La zuppa inglese è un dolce al cucchiaio ottocentesco e si narra che sia apparso per la prima volta alla corte estense a seguito di una richiesta di un diplomatico che operava presso la casa reale inglese.Sembra che i cuochi estensi abbiano modificato gli ingredienti del dolce straniero sostituendoli con pan di spagna, crema pasticcera e cioccolata. Solo più tardi nella zona di Parma, Modena, Bologna, Forlì, Ferrara, Ravenna e Reggio Emilia, il pan di Spagna, sarà imbevuto in liquori quali l’alchermes e il rosolio.
